维普资讯 http://www.cqvip.com 重庆石油高等专科学校学报第４卷第３期（２００２年９月出版） 英汉颜色词的文化内涵与翻译 董晓波 南京师范大学外国语学院摘南京２１００９７ 要：颜色词数量有限，但在很大程度上反映了不同民族的文化心理、审美情趣和时代风尚。文章对 照分析了颜色词在汉语和英语文化中的不同内涵，总结了翻译方法。 关键词：语言；颜色词；文化内涵；翻译 语言是人类社会进行交际的重要工具，同 时也是文化的重要而突出的组成部分。不同民 族的语言既受到本民族社会文化的制约，又反 映各自特定的文化内容。 英汉语言习惯不同，风俗各异，表示颜色 的方法和用词也不尽相同，就是对同一颜色的 理解与使用也有差异。随着人类文明的不断发 展，表示颜色的词汇也相应地不断得到丰富， 其意义也从原来表示某种单纯的颜色而派生出 许多新的意义，从而使得人类的语言变得更加 生动形象、丰富多彩。了解英汉文化的背景知 识，掌握表示颜色的词汇在两种语言中的深层 涵义，才能进行更有效、更Ｊ顷利的交际。 １英汉颜色词的文化内涵 颜色词是语言中用来描写各种颜色的词， 如“红”“绿”“黄”“蓝”等等。它们是人类认 识世界的重要领域，它不仅具有物理的本质属 性，还具有丰富的文化内涵，是语言和文化研 究的重要课题。 １．１ ｒｅｄ（红色） 无论在英语国家还是在中国，红色往往与 庆祝活动或喜庆日子有关。英语里有“ｒｅｄ．１ｅｔｔｅｒ ｄａｙｓ”，转义指“可纪念的、喜庆的日子”；“ｔｏ ｐａｉｎｔ ｔｈｅ ｔｏｗｎ ｒｅｄ”表示“狂欢”“痛饮”“胡闹”， 多指夜生活中的狂欢作乐，饮酒胡闹，不是“把 全城染红”。此外，“ｒｏｌｌｏｕｔｔｈｅ ｒｅｄｃａｒｐｅｔｆｏｒ ｓｂ．” 意思是：“（铺展红地毯）隆重地欢迎某人。” 汉语中的“红双喜”是传统的喜庆象征， 原指举行婚礼时在门窗或墙上贴的“喜”字。“开 门红”中的“红”代表好运气。不过“开门红” 这个用语不能按字面意义译成英语，应释义为 “ｔｏｂｅｇｉｎｗｅｌｌ，ｔｏｍａｋｅ ａｇｏｏｄ ｓｔａｒｔ”，表示“一 开始就取得好成绩”。有时相当于汉语中的“旗 开得胜”的转义（ｗｉｎ ｖｉｃｔｏｒｙ ｉｎ ｔｈｅ ｆｉｒｓｔ ｂａｔｔｌｅ—ｗｉｎ ｓｐｅｅｄｙ ＳＨＣＣｅＳＳ）。红色也用来表达 某些感情。英语中的“ｂｅｃｏｍｅ ｒｅｄ．ｆａｃｅｄ”或“Ｈｅｒ ｆａｃｅ ｔｔｍａｅｄ ｒｅｄ”同汉语中的“脸红”一样，表 示“不好意思”“难为情”或“为难～‘困窘”。 １．２ Ｂｌａｃｋ（黑色） 在英语和汉语中都有不少词语表明黑色 （ｂｌａｃｋ）与“不好的”“坏的”“邪恶的”特征 相联系。如：ｂｌａｃｋｌｉｓｔ（黑名单），ｂｌａｃｋ ｍａｒｋｅｔ （黑市），ｂｌａｃｋ－ｈｅａｒｔｅｄ（黑心的），ｂｌａｃｋｍｏｎｅｙ （黑钱，指来源不正当而且没有向政府报税的 钱）等。黑色是死亡，象征着苦难和悲痛。西 方人丧服是黑色的，中国人悼念死者也佩带黑 纱。“Ｂｌａｃｋ ｉｔｄｉｎｇｓ”是指“噩耗”或“不幸的消 息”。耶酥固定在复活节前星期五受难，因此“ｔｈｅ ｂｌａｃｋ Ｆｒｉｄａｙ”被认为是凶险不幸的“Ｆｔ子”。 有趣的是，商业英语的“ｂｌａｃｋ ｉｆｇｕｒｅ，ｉｎ ｈｔｅ ｂｌａｃｋ”有好的意思，即都表示“盈利～‘赚钱” “顺差”等。“ｂｅ ｎｉ ｔｈｅ ｂｌａｃｋ”（赢利）的反义 词是“ｂｅｉｎ ｒｄｅ”（亏损，负债），这两个术语都 来自记账时所用墨水的颜色。“ｂｌａｃｋ ｆｉｇｕｒｅ ｎａｔｉｏｎ”指国际收支顺差国，“ｉｎｔｅｒｅｓｔ ｉｎ ｔｈｅ ｂｌａｃｋ”意为“应收利息”。“ｉｎｔｈｅ ｒｄｅ”显然已 被汉语借用，即“赤字”。 １．３ Ｗｌｌｉｔｅ（自色） 对多数中国人和西方人来说，白色所引起 的联想都有些相近：ｐｕｒｉｔｙ（洁白），ｉｎｎｏｃｅｎｃｅ （清白无辜）。但英语中的“ｗｈｉｔｅ ｌｉｅ”是指“不 怀恶意的谎言”，“ｔｈｅｗｈｉｔｅ ｃｏｆｆｅｅ”是“牛奶咖 啡”。 应当指出，汉语中许多含有“白”字的词 语，其中的“白”并不表示颜色。如：“白菜 （Ｃｈｉｎｅｓｅ ｃａｂｂａｇｅ），“白熊”（ｐｏｌａｒｂｅａｒ），“白 维普资讯 http://www.cqvip.com 重庆石油高等专科学校学报第４卷第３期（２００２年９月出版） 蚁”（ｔｅｒｍｉｔｅ）。在另一些场合，“白”还常表示 “徒劳“（ｉｎ ｖａｉｎ）或“无代价”（ｗｉｔｈｏｕｔ ｃｏｓｔ） 之意。如：“白费事”（ａｌｌｉｎｖａｉｎ，ａｗａｓｔｅｏｆｔｉｍｅ ａｎｄ ｅｎｅｒｇｙ），“白送”（ｇｉｖｅ ａｗａｙ，ｆｒｅｅ ｏｆｃｈａｒｇｅ， ｆｏｒｎｏｔｈｉｎｇ）。此外，“白”字还可以表示“单纯 的，不掺杂的”（ｐｌａｉｎ，ｕｎａｄｕｌｔｅｒａｔｅｄ），如：“白 开水”（ｂｏｉｌｅｄ ｗａｔｅｒ），“白肉”（ｐｌａｉｎ ｂｏｉｌｅｄ ｐｏｒｋ）。 在某些场合，则很难概括出某种具体内涵。如： “坦白”（ｔｏ ｃｏｎｆｅｓｓ，ｔｏ ｍａｋｅ ａ ｃｌｅａｎ ｂｒｅａｓｔ ｏｆ ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ），“白痴”（ｉｄｉｏｔ），“白话”（ｖｅｒｎａｃｕｌａｒ） 等等。应当记住的是：“白”字并不总是“ｗｈｉｔｅ”。 １．４ Ｂｌｕｅ（蓝色） 汉语中的蓝色通常指秋高气爽的天空色， 给人以辽远、宁静和超脱的感觉。在英语中ｂｌｕｅ 通常表示不快。“ｉｎ ａ ｂｌｕｅ ｍｏｏｄ”或“ｈａｖｉｎｇ ｈｔｅ ｂｌｕｅｓ”表示“情绪低沉”“忧郁”“沮丧”“烦闷”， “ａ ｂｌｕｅ Ｍｏｎｄａｙ”是“倒霉的星期一”（过了愉 快、幸福的周末，星期一又要上班或上学了， 所以情绪不佳）。 ｂｌｕｅ还常用来表示社会地位高、有权势或 出身于贵族或王族。Ｈｅ’Ｓ ａ ｒｅａｌ ｂｌｕｅ ｂｌｏｏｄ（他是 真正的贵族）。在美国英语中“ｂｌｕｅ ｂｏｏｋ”（蓝 皮书）是刊载知名人士尤其是政府高级官员的 名字的书。“ｂｌｕｅ－ｅｙｅｄ ｂｏｙｓ”指“受到管理当局 宠爱和特别照顾的职工”。 １．５ Ｇｒｅｅｎ（绿色） 英语中的ｇｒｅｅｎ常用来表示“嫉妒”，如： ｇｒｅｅｎｗｉｔｈ ｅｎｖｙ，ｇｒｅｅｎａｓｊｅａｌｏｕｓｙ。汉语中用来 表示“嫉妒”的是“眼红”（或“害了红眼病。’’）， 到英语应译为“ｇｒｅｅｎ－ｅｙｅｄ”，而不是“ｒｅｄ－ｅｙｅｄ”。 汉语“绿”色的引申，有“戴绿帽子”之说， 即指其人之妻与他人私通，如译成“ｔｏ ｗｅｒａ ａ ｇｒｅｅｎ ｈａｔ”，西方人则会按字面意思理解为“某 人头上戴着一顶绿色的帽子”。此外，英语中还 常用ｇｒｅｅｎ表示没有经验、缺乏训练、知识浅薄 等。如：“ｇｒｅｅｎｈａｎｄ”（新手），“ｇｒｅｅｎｈｏｒｎ”（没 有经验的人或新到个地方不了解当地习惯的 人）。“ｇｒｅｅｎ ｂａｃｋ”常指“美钞”，因为美元背 面为绿色。“ｇｒｅｅｎ ｐｏｗｅｒ”指“金钱的力量”或 “财团”。“ｇｒｅｅｎ ｍｅａｔ”即“鲜肉”。“ｇｒｅｅｎ ｓｔａｍｐ” 指美国救济补助票，因印成绿色而得名。“ ｅｅｎ ｓｈｅｅｔ”指政府预算明细比较表，“ ｅｅｎ ｐｏｕｎｄ” （绿色英镑），指共同体内部计算农产品价格而 规定的高汇率英镑。 １．６ ｙｅｌｌｏｗ（黄色） 中国人习惯用黄色象征低级趣味、腐朽没 落、庸俗色情。如：“黄色电影”、“黄色书刊”、 “黄色音乐”等。但这些名称中的“黄”与英 语中的“ｙｅｌｌｏｗ”毫不相干。英语中表示汉语“黄” 的词是“ｐｏｒｎｏｇｒａｐｈｉｃ”（色情的），“ｔｒａｓｈｙ”（无 聊的，低级的），“ｏｂｓｃｅｎｅ”（秽的，猥亵的）， “ｆｉｌｈｔｙ”（淫猥的）或“ｖｕｌｇａｒ”（庸俗的，下流 的）等。所以，“黄色电影”可译为“ｐｏｒｎｏｇｒａｐｈｉｃ ｐｉｃｔｕｒｅｓ，ｏｂｓｃｅｎｅ ｍｏｖｉｅｓ”，“黄色书刊”可译为 “ｆｉｌｈｔｙ ｂｏｏｋｓ”，“黄色音乐”可译为“ｖｕｌｇａｒ ｍｕｓｉｃ”。 美国许多商店和家里都有一本厚厚的 “Ｙｅｌｌｏｗ Ｐａｇｅｓ”（黄页电话查号簿），这是按不 同的商店、企业、事业、机关分类的电话簿。 这是一本很有用的书，全书用黄纸印刷，所以 称“ＹｅｌｌｏｗＰａｇｅｓ”，与汉语中的“黄色书”（ｆｉｌｈｔｙ ｂｏｏｋｓ）意思完全不同。 ２英汉颜色词的翻译 语言是文化的载体，颜色词是文化限定词， 它能反映一个民族、社会的文化内涵和特征。 翻译是两种语言沟通的桥梁，主要任务是在目 的文（ｔａｒｇｅｔ ｔｅｘｔ）中再现原文（ｓｏｕｒｃｅ ｔｅｘｔ）的 文化内涵。翻译理论家尤金・Ａ・奈达（Ｅｕｇｅｎｅ Ａ Ｎｉｄａ）曾指出：“对于真正成功的翻译而言， 熟悉两种文化甚至比掌握两种语言更重要，因 为词语只有在其作用的文化背景中才有意义。” 因此，颜色词翻译的关键在于能否将其带有的 文化特色作出恰当的处理。 颜色词的互译归纳起来一般有三种主要方 法： （１）直译法 人类生活在同一物质世界，经历了大体相 同的社会发展阶段，物质世界的共同性，社会 发展的相似性，人类思维和情感的共通性形成 了各种文化和语言的相融性和相通性。因此， 尽管中英两国存在文化、社会背景的差异，但 带有浓厚文化色彩的颜色词都存在一些完全或 基本对应的情况，只要认准它们各自的真正含 义，翻译时直译即可。例如： 这是一个高大身材，长头发，眼睛白多黑 少的人。（鲁迅：《范爱农》） ’Ｔｈｅ ｓｐｅａｋｅｒ Ｗａｓ ａ ｔａｌｌ，ｂｕｒｌｙ ｆｅｌｌｏｗ ｗｉｔｈ ｌｏｎｇ ｈａｉｒ ａｎｄ ｍｏｒｅｗｈｉｔｅｔｈａｎｂ１ｃａｋ．——ｔｏ ｈｉｓ ｅｙｅｓ． ．．．． ．．．．．．．——．．．．．．．．．．．维普资讯 http://www.cqvip.com 重庆石油高等专科学校学报第４卷第３期（２００２年９月出版） ５５ Ａ ｉｆｎｅ ｏｌｄ…ｇｅｎｔｌｅｍａｎ，ｗｉｔｈ ａ ｆａｃｅ ａｓ ｒｅｄ ｓａ ａ ｒｏｓｅ．（Ｃ．Ｋｉｎｇｓｌｙ，Ｔｈｅ Ｗａｔｅｒ Ｂａｂｉｅｓ，Ｃｈ．Ⅱ） 一位红光满面，精神矍烁的老汉。 吴老太爷只是瞪出了眼睛看，憎恨、忿怒 以及过度刺激，烧得他的脸色青中带紫。（茅盾： 《子夜》） ｈＴｅｏｌｄｍａｎｌｏｏｋｅｄ ａｒｏｕｎｄｈｉｍ，ｈｉｓｗｉｄｅ ｅｙｅｓ ｂｕｒｎｉｎｇ ｗｉｔｌ１ ｄｉｓｇｕｓｔ， ａｎｇｅｒ ａｎｄ ｅｘｃｉｅｔｍｅｎｔ ａｎｄ ｉｈｓｆａｃｅｐｕｒｖｆｉｎ￣． 西南天上起了乌云，密雨下黑了天地。（周 立波：《暴风骤雨》） Ｓｕｄｄｅｎｌｙ ｉｎｋｙ ｃｌｏｕｄｓ ｇａｔｈｅｒｅｄ ｉｎ ｔｈｅ ｓｏｕｔｈ—ｗｅｓｔｅｒｎ ｓｋｙ ａｎｄ ｄｉｓｓｏｌｖｅｄ ｉｎｔｏ ａ ｄｏｗｎｐｏｕｒ， ｂｌａｃｋｅｎｉｎｇ ｈｅａｖｅｎ ａｎｄ ｅａｒｔｈ． 紫褐色的，深灰色的，逐渐映入到征途上 战士的眼帘来。（吴强：《红日》） ｈＴｅ ｐｕｒｐｌｉｓｈ ｂｒｏｗｎｓ ａｎｄ ｄａｒｋ ｇｒｅｙｓ ｏｆ ｔｈｅ ｉｄｓｔａｎｔ ｍｏｕｎｔａｉｎｓ ｇｒａｄｕａｌｌｙ ｉｍｐｒｅｓｓｅｄ ｔｈｅｍｓｅｌｖｅｓ ｏｎｔｈｅ ｅｙｅｓｏｆｔｈｅｍａｒｃｈｉｎｇｍｅｎ． （２）归化法 各种语言都有其独特的表达方式，颜色词 也往往打上了本民族的烙印。不同的地理环境、 社会文化背景等使同一颜色词在各种语言中并 不完全对应。它们所产生的联想也存在一定的 距离和差异。因此，在处理颜色词的互译中， 译者必须注意两种语言中是否有不同的颜色词 概念，用归化的方法，尊重目的语颜色词的习 惯用法，以避免颜色词的死译。 例如：ｂｌａｃｋｔｅａ（红茶，汉语不叫“黑茶”）， 红糖（是ｂｒｏｗｎ ｓｕｇａｒ，而不是ｒｅｄ ｓｕｇａｒ，化学 上叫“黄糖”），ｂｒｏｗｎｂｒｅａｄ（黑面包），ｂｌａｃｋｃｌｏｔｈ （青布，不是“黑布”），ｐｕｒｐｌｅ ｗｉｎｅ（红葡萄酒， 不是“紫色酒”），ｂｌｕｅ ｉｆｌｍｓ（黄色电影不是蓝色 电影），ｇｒｅｅｎ－ｅｙｅｄ（眼红，不是眼发绿）等。再 如： ． Ｍｙ ｆｎｉｇｅｒ Ｗａｓ ｃａｕｇｈｔ ｉｎ ｃｒａｃｋ ｏｆ ｔｈｅ ｄｏｏｒ ｎａｄ ｇｏｔ ｐｉｎｃｈｅｄ ｂ１ａｃｋａｎｄｂ１ｕｅ． ．．．．．．．．．．．．．．．．．．．． ．．．．． ． ．．．．．．．．．．．．．．．．——我的手指夹在门缝里，压得又青又紫。 红雨随心翻作浪，青山着意化为桥。（毛泽 东：《七律二首・送瘟神》） Ｃｒｉｍｓｏｎ ｒａｉｎ ｓｗｉｒｌｓ ｉｎ ｗａｖｅｓ ｕｎｄｅｒ ｏｕｒ ｗｉｌｌ， Ｇｒｎｍｏｔｕｒｎ ｔｏ ｂｒｉｄｇｅｓ ａｔ ｏｕｒ ｗｉｓｈ． ．．．．．．．．ｅｕｎｔａｉｎｓ．．．．．．．．．．．．．．． ．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．——Ｂｙ ｏｎｅ ｓｕｒｖｅｙ，ｍｏｒｅ ｔｈａｎ ２０ ｍｉｌｌｉｏｎ Ａｍｅｒｉｃａｎｓｎｏｗｗａｔｃｈ ａｔｌｅａｓｔｏｎｅｂｌｕｅ ｖｉｄｅｏ ｅａｃｈ ｗｅｅｋ． 据一项调查显示，现在美国有两千多万人每 周至少观看一部黄色录像片。 （３）根据具体情况，灵活处理 翻译所涉及的两个方面，就是对一种语言 的正确理解和用另一种语言的正确表达。由于 带有深刻文化内涵的英汉颜色词或习惯用语存 在着貌合神离的差异，有时只能在不影响理解 的基础上，灵活处理。 Ｍｒ．Ｂｒｏｗｎ ｉｓ ａ ｖｅｒｙｗ———ｉｈ———ｔ—ｅ ｍａｌ１．Ｈｅ Ｗａｓ ｌｏｋｉｎｇ ｒａｔｈｅｒ ｇｒｅｅｎ ｔｈｅ ｏｔｈｅｒ ｄａｙ．Ｈｅ ｈａｓ ｂｅｅｎ ｆｅｅｌｉｎｇ ｂ１ｕｅ ｌａｔｅｌｙ．Ｗｈｅｎ Ｉ ｓａｗ ｈｉｍ ｈｅ Ｗａｓ ｉｎ ａ ．ｂｒｏｗｎ ｓｔｕｄｙ．Ｉ ｈ０ｐｅ ｈｅ’１１ ｓｏｏｎ ｂｅ ｉｎ ｔｈｅ ｐｉｎｋ ａｇａｉｎ． 布朗先生是一个非常忠实可靠的人。那天， 他脸上颇有病容，近来他闷闷不乐，我看到他 时在沉思之中，希望他早日恢复健康。 ＩｎＡｍｅｒｉｃａｎｐｏｆｉｉｆｃ￣ｅｌｅｃｔｉｏｎｓｔｈｅｃａｎｄｉｄａｔｅｓ ｈｔａｔ ｗｉｎ ａｒｅ ｕｓｕａｌｌｙ ｔｈｅ ｏｎｅｓ ｗｈｏ ｈａｖｅ ｇｒｅｅｎ ｐｏｗｅｒ ｂａｃｋｉｎｇ ｔｈｅｍ． 在美国竞选中获胜的候选人通常都是有些财 团支持的任务。 烈士们的鲜血没有白流。 ｈＴｅｍａｒｔｙｒｓｄｉ血’ｔ ｓｈｅｄｔｈｅｉｒｂｌｏｏｄｉｎ ｖａｉｎ． 不要允许他们给我们国家脸上抹黑。 Ｗｅ’ｒｅ ｎｏｔ ｇｏｉｎｇ ｔｏ ｌｅｔ ｔｈｅｍ ｂｒｉｎｇ ｓｈａｍｅ ｏｎ ｏｕｒ ｃｏｕｎｔｒｙ． ‘ Ｉ ｇｏｔ ｓｏｍｅ—ｂｌａｃｋｌｏｏｋｓ ｆｒｏｍ ｔｈｅ ｓｈｏｐｋｅｅｐｅｒ —ｗｈｅｎＩｃａｎｃｅｌｌｅｄｍｙｏｒｄｅｒ． 当我们撤销定单时，店老板对我怒目而视。 参考文献 １邓炎昌，刘润清．语言与文化【Ｍ】．北京：外语教育与 研究出版社，１９８７． ２包惠南．文化语境与语言翻译【Ｍ】．中国对外翻译出版 公司，２００１． ３．陈安定．英汉比较与翻译【Ｍ】．中国对外翻译出版公 司，１９９８． 收稿日期：２００２－０７－２９ 作者简介：董晓波（１９６９－），男，江苏南京人，讲师，研 究方向为大学英语、法律语言学。